Optika a její parametry hrají klíčovou roli v přesném zaměřování a bezpečné střelbě. Zvláštní pozornost si zasluhuje zvětšení, vstupní objektiv, úhel zorného pole, paralaxa, záměrná osnova a montáže - to vše ovlivňuje jasnost obrazu, stabilitu prstence a přesnost zásahu na dlouhé vzdálenosti.
Zvětšení a jeho praktické dopady
Ing. Zvětšení: Příklad 4x, 10x. Udává kolikrát blíže vidíme daný objekt, než je ve skutečnosti. Například zvětšení 20x znamená, že objekt ve vzdálenosti 100 metrů vidíme 20x blíže, tj. ve vzdálenosti 5m. Ne vždy znamená větší zvětšení lepší parametr.
Doporučené zvětšení je závislé na způsobu, velikosti, času a druhu lovené zvěře. Pro použití při střelbách na větší vzdálenost je zvětšení 9x, 10x malé. Proměnlivé zvětšení - neboli zoom (transfokátor): Příklad 3x-9x, 5x-20x. Na rozdíl od puškohledů s pevným zvětšením je zvětšení proměnlivé, tj. můžeme si měnit velikost (přiblížení) cíle. Při používání nízkého zvětšení (typicky 4 x u starších puškohledů a střílení na větší vzdálenost) vzniká falešný dojem pevné ruky a přesného držení zbraně na cíly - bez chvění. Když se ale použije největšího zvětšení, je vidět chvění ruky, i jak se kříž pohybuje po celém těle zvěře.
Proto, pro prohledávání terénu a prvotní zachycení zvěře je vhodné používat malé zvětšení, pro jeho přečtení a střelbu je ale vhodné naopak použít co největší zvětšení. Rána se pak dá daleko lépe umístit a střelba je odpovědnější. Doporučený rozsah zoomu je proto co největší.
Velikost a význam vstupního objektivu
Velikost vstupního objektivu: Příklad 40mm, 56mm, 65mm. Průměr vstupní čočky, tj. velikost vstupního objektivu. Na jeho velikosti závisí množství světla, které projde vstupním objektivem a potažmo celým puškohledem až do střelcova oka. Čím větší je průměr vstupního objektivu, tím je obraz v puškohledu jasnější, zřetelnější a kontrastnější. Například puškohled o průměru vstupního objektivu 45mm propustí o cca 13% více světla, než puškohled o průměru 40mm, a puškohled o průměru vstupního objektivu 56mm propustí o více než 90% (skoro 2 krát) více světla než a puškohled o průměru vstupního objektivu 40 mm. Puškohled o průměru vstupního objektivu 65 mm „sesbírá“ o 69 % více světla, než puškohled o průměru 50 mm. V praxi to znamená lov delší o 45-60 minut.
Doporučená velikost vstupního objektivu je (nebereme-li v potaz jiné parametry) čím větší, tím lepší.
Úhel zorného pole a jeho souvislost se zvětšením
Úhel zorného pole: Příklad 3,5 m/100 m. Udává se pro příslušné zvětšení, tedy přesněji: při zvětšení 10x je vidět na vzdálenost 100 m úsek země široký 3,5 metru. Čím je zvětšení puškohledu větší, tím je úhel zorného pole menší. Při proměnném zvětšení znamená nižší zvětšení (např. 4x) větší úhel zorného pole - je vidět více z terénu. Při větším zvětšení (např. 12x) se zorné pole příslušně zužuje - je vidět míň do stran, ale objekt je blíž.
U puškohledech nebývá výběr zorného pole prioritním prvkem. Široké zorné pole, nebo proměnné zorné pole se používá např. u myslivosti, optika s pevným úhlem zorného pole se používá např. v sportovní střelbě. U větších zvětšení a tím u menšího zorného pole je věnovat dát mimořádnou pozornost montáži.
Výstupní pupila a její význam
Průměr výstupního okuláru (pupily). Příklad 6mm. Průměr výstupní pupily je závislý na příslušném zvětšení puškohledu. Velikost výstupní pupily se měří ve vzdálenosti cca 6-7 cm od skla okuláru, a dá se také vypočítat jako poměr velikosti vstupního objektivu k danému zvětšení. Například vstupní objektiv o průměru 56mm a při zvětšení 5x, je průměr výstupní pupily (56/5=11,2 mm). Čím větší je průměr výstupní pupily, tím je obraz jasnější, zřetelnější a kontrastnější.
Jelikož je průměr zřítelnice lidského oka cca 7 mm v noci a cca 2-4 mm ve dne, nemá střelec užitek z výstupní pupily nad cca 7 mm. Navíc kolem 30 roku života klesá maximální velikost zřítelnice, např. v 50 letech je to cca 5 mm. Příklady závislosti výstupní pupily na průměru vstupního objektivu: objektiv 40 mm, zvětšení 20x -> výstupní pupila 2 mm; objektiv 56 mm, zvětšení 20x -> výstupní pupila 2,8 mm. Větší vstupní objektiv znamená více světla a větší průměr pupily, naopak menší zvětšení znamená větší průměr výstupní pupily.
Záměrná osa, paralaxa a nastavení
Záměrná osa - Záměrná osnova je obrazec, který uvidíme, když se podíváme do puškohledu proti obloze. Mívá různý tvar v závislosti na výrobci, účelu použití a osvětlení. Některé obsahují pomůcky pro odhad vzdálenosti na základě známých velikostí cíle. Jediný dalekohled, který měří vzdálenost pomocí laseru, je Swarovsky v ceně cca 150 000 Kč. Paralaxe je zdánlivé posunutí bodu zásahu způsobené změnou místa hlavy střelce. Puškohledy pro vzduchovky a malorážky mají paralaxu odstraněnou na 50 metrů, pro střelbu kulovnicí bývá odstraněna většinou do 100 metrů. Některé puškohledy mají koncovou adjustaci pro odstranění paralaxy (kroužek s vyznačenými vzdálenostmi).
Váha a délka: Např. 460 g. Začíná se často na cca 300 g a končí kolem 950 g pro puškohled s 56 mm objektivem a širokým rozsahem transfokátoru (5-20x). Délka bývá cca 250-500 mm. Průměr tubusu: 1" (25,4 mm), 30 mm, 40 mm. Průměr tubusu ovlivňuje průchod světla; větší průměr znamená jasnější obraz. U amerických puškohledů bývá typický 1" tubus; u evropských 30 mm tubus; u vysoce světelných až 40 mm tubus.
Montáže a jejich význam pro přesnost
Montáže používané u puškohledů - oblast montáží je důležitější než dříve. a) vysoké, b) nízké, c) pevné, d) sundavací. Většinou bývají dražší, ale umožňují akceptovatelnou výměnu optik na jedné zbrani. Předsazené montáže umožňují posunout optiku dopředu nebo dozadu pro dosažení optimální vzdálenosti oka (eye relief). Spuhr Gen.3 je profesionální předsazená montáž pro puškohled určená pro optiky s tubusem 34 mm. Předsazené montáže s náklonem 20 MOA předklánějí optiku, takže věžičce zbyde víc rozsahu pro korekce na velké dálky. Montáž drží tubus puškohledu ve stále stejné poloze vůči hlavni, odolává rázům a manipulaci.
Z hlediska zvětšení a souososti osy s hlavní je zásah při větším zvětšení náchylější na chyby montáže. Při rozsahu transfokátoru do 10-12x se problém neprojevuje, u vyšších zvětšení (18x-36x) se projevuje posun kříže mimo zorné pole. Řešením bývá přesná práce puškaře u výrobě montáže nebo stavitelná montáž.
Jak poznat kvalitní puškohled
Jaké zvětšení je dostačující? Čím větší zvětšení, tím méně jasný obraz a menší úhel zorného pole. Puškohled s 36x lze použít jen pro určité úkoly. Puškohled s proměnným zvětšením je vhodný pro proměnlivé podmínky; pevné zvětšení pro stálé terény a stejný druh zvěře. Důvěru v puškohled získáte zkouškou, ne pouze ze slibů v propagačních materiálech.
Vodotěsnost a orosení: Dobrý puškohled je vodotěsný a zamlžení je vyloučeno díky plnění dusíkem či jiným inertním plynem. Nárazuvzdornost bývá důležitá při vysoké zátěži a testuje se, například 1500 G pro Leupold, 3000 G pro Holosight. Optika by měla být potažena vícevrstevnou antireflexní vrstvou pro lepší průchod světla. Záruka by měla být dlouhá (např. 20-30 let, případně celoživotní).
Paralaxa u různých zbraní: Puškohledy pro vzduchovky a malorážky mohou mít paralaxu odstraněnou na 50 m; pro střední ráže na 100 m. Důležité je provést testy vodotěsnosti a orosení podle návodu výrobce a případně reklamaci v případě netěsnosti.
- Naplňte umyvadlo teplou vodou a ponořte puškohled na 5 minut.
- Odsajte a osušte, vložte do mrazáku na 30 minut a zkontrolujte vnitřní orosení.
- Namontujte puškohled a zbraň, záměrný kříž a harmonogram nastavení.
- Proveďte test paralaxy zaměřením na 100 m a následně na 50 m a vyhodnoťte posun.
- Proveďte zkušební střelbu 5-10 ran na zvolenou vzdálenost a vyhodnoťte rozptyl.

Praktické shrnutí a doporučení
Pro dlouhé vzdálenosti se vyplatí kombinace nízkého a vysokého zvětšení: nízké pro rychlou orientaci a vysoké pro přesné umístění zásahu. Při montáži a volbě montáže dbejte na souosost osy puškohledu s hlavní a na správnou výšku (eye relief). Při výběru puškohledu zvažte hmotnost, délku, průměr tubusu, výstupní pupilu a kvalitu optiky. Důležité jsou i testy skutečné vodotěsnosti a odolnosti proti nárazům, které často bývají rozhodující při reklamaci.
Dodatečné poznámky k záměrné osnově a paralaxi
Záměrná osnova by měla být vyrobena s ohledem na účel použití (střelba na cíl, myslivost). Paralaxa se projevuje posunem zásahu při pohybu hlavy - proto ověřte, zda paralaxa odpovídá výrobci a jeho nastavené vzdálenosti. Při používání transfokátoru dávejte pozor na to, že vysoké zvětšení vyžaduje precizní sestavení montáže a odpovídající nastavení korekcí.