Palmový olej je rostlinný olej, jehož produkce a spotřeba je největší na světě. Jako strukturní tuk se používá při výrobě mnoha produktů v potravinářství a kosmetice - od margarínu po rtěnky, sušenky, svíčky, čokoládu až po prací prostředky. Nezodpovědná produkce palmového oleje způsobila rozsáhlé ničení deštných pralesů a úbytek volně žijících živočichů, zhoršila změnu klimatu a negativně ovlivnila práva místních komunit.
V současné době je nemožné palmový olej z produkce vyřadit, navíc alternativy mohou být ještě horší, protože jiné olejnaté plodiny nejsou tak výnosné a potřebují ještě více plochy pro své pěstování. WWF se snaží prosadit udržitelnou produkci palmového oleje tak, aby chránila přírodu, zajistila potravinovou bezpečnost pro rostoucí světovou populaci a zlepšila živobytí milionů lidí.
Pro dlouhodobou udržitelnost palmového oleje je nutné, aby jeho produkce byla certifikovaná, hlídaná a fyzicky dohledatelná až k oblasti, kde byl vypěstován. V současné době existuje certifikát Palm Oil Innovative Group (POIG), se kterým WWF spolupracuje a který má nastavené vysoké standardy udržitelnost. Bohužel zatím není příliš rozšířen. Naopak certifikát Roundtable for Sustainable Palm Oil (RSPO), který organizace WWF v roce 2004 spoluzakládala, je mnohem rozšířenější. Problémem ale je, že většina palmového oleje (odhadem až 80 %) žádnou certifikaci nemá.
Co je palmový olej a proč je tolik využívaný
Palmový olej pochází z plodů palmy olejné (Elaeis guineensis). Jeho výhody spočívají v nízké ceně, stabilní kvalitě a poměrně vysoké výtěžnosti, což vede k širokému využití v potravinářství a kosmetice. Rozdíl oproti jiným olejnatým plodinám spočívá v tom, že palma roste na menší ploše na jednotku vyprodukovaného oleje a olej je tekutý při vysokých i nízkých teplotách, což usnadňuje zpracování.
Udržitelnost a certifikace: POIG a RSPO
WWF podporuje udržitelnou produkci palmového oleje prostřednictvím standardů a dohledatelnosti. Pro dlouhodobou udržitelnost je klíčové, aby produkce byla certifikovaná, dohledatelná a monitorovatelná až k místu vypěstování. POIG představuje obrazec vysokých standardů a spolupráci WWF na jeho prosazování, nicméně certifikát zatím není rozšířený. RSPO je naopak široce etablovaný a rozšířený, ale problematické je, že velká část palmového oleje zůstává bez certifikace.
Většina palmového oleje, odhadem až 80 %, nemá žádnou certifikaci. To znamená, že i při existenci certifikátů zůstávají významné části trhu mimo dohled a udržitelnou produkci. To klade tlak na necertifikované producenty i na spotřebitele, kteří hledají odpovědné možnosti.
Dopady na šetrnost vůči přírodě a místním komunitám
Nezodpovědná produkce palmového oleje vedla k ničení deštných pralesů, úbytku volně žijících živočichů a negativním dopadům na klima. Zhoršila také práva místních komunit a jejich živobytí. Udržitelná produkce usiluje o zachování biodiverzity, ochranu ekosystémů a férové podmínky pro komunity v oblasti pěstování palmy.
Možnosti zlepšení a role spotřebitelů
Alternativy k palmovému oleji mohou být ještě horší z hlediska výnosnosti a plošné náročnosti. Proto je důležité podporovat certifikované dodavatele a transparentnost dodavatelských řetězců. Spotřebitelé mohou preferovat produkty s RSPO nebo POIG certifikací a podporovat iniciativy zaměřené na udržitelnost.
Pro budoucnost udržitelné palmové oleje je nezbytné pokračovat ve zdokonalování certifikačních systémů, zvyšovat dohledatelnost a zajistit, aby produkce byla sledovatelná až k jednotlivým palmovým plantážím. Spolupráce organizací jako WWF a certifikačních orgánů je klíčová pro udržitelný rozvoj odrodu palmového oleje, která by sloužila potřebám světa při ochraně přírody a práv místních komunit.
