Sídlo v americkém městečku St. Francisville v Louisianě, postavené v roce 1796 generálem David Bradfordem, je spojeno s řadou přízraků a tajemství, která přetrvávají dodnes. Příběh se točí kolem otrokyně Chloe, která údajně čelila krutému trestu a jejíž duše údajně zůstala uvězněná ve světě za zrcadlem. Zrcadla jsou v minulosti spojována s bránou do jiného světa; jejich zakrytí po smrti v domě mělo mít zvláštní význam, a proto zůstala duše mrtvých uvězněná v domě.
Podle jednoho vyprávění Chloe byla nucena stát se milenkou soudu Woodrufa a poté připravila pro jeho dceru dort s extraktem z oleandru s cílem získat zpět svou pozici. Tato verze však neodpovídá historickým záznamům: neexistuje žádný důkaz o existenci otrokyně jménem Chloe na plantáži a ani o tom, že by Woodruffové měli dceru, která by zemřela na otravu. Přesto legenda přetrvává a dodává příběhu na hrůze.
Podle jiných verzí však došlo k smrti Sara Mathildy Woodruffové a jedné její dcery v letech 1823-1824 na žlutou zimnici, zatímco druhá dcera se dožila dospělosti. Mnozí ji považují za spojovací článek k dalšímu opakovanému vyprávění o prokletí domu. Město a dům jsou často popisovány jako „jeden z nejstrašidelnějších domů Ameriky“, a to i díky polohě na bývalém indiánském pohřebišti a kvůli množství duchů, která podle legendy domem procházejí.
Nebezpečí a zvláštní aura domu posiluje údajná pravidelnost s „duchovními návštěvami“: každé ráno ve tři hodiny má z obývacího zrcadla vystoupit až dvanáct duchů, kteří by měli být zavražděni na místě nebo v jeho okolí. Dřevěné stěny a zrcadla v domě vyvolávají atmosféru napětí a dodávají příběhu dramatickou pojící linku k historickému kontextu plantáže a jejího majitele.
Historie plantáže a jejího majitele je spjata s řadou tragických úmrtí i válečných období. V roce 1834 do sídla přichází plážíník Ruffin Grey Stirling a jeho žena Mary Catherine Cobb a jejich děti; pět z dětí narozených na plantáži zemřelo na tyfus. V témže roce je zabit i nejstarší potomek stavení, tehdy 23letý Lewis. Po vypuknutí občanské války se sídlo stalo terčem rabování a tři vojáci Unie, kteří ho napadli, krátce poté zemřou. Smrtelná kletba tedy nemusí být jen morálním vyprávěním, nýbrž součástí koloběhu násilí a krutostí, které se za stávajícími příběhy skrývají.
Plantáž, která je dnes považována za hotel, je starobylým sídlem s bohatou historií. V roce 1796 ji postavil generál David Bradford, a podle legendy je místo zkoumané a navštěvované dušemi mnoha osob zmíněných v příběhu. Zrcadlo v domě má mít podle legendy zvláštní význam,a zmiňuje se, že jen s zakrytými zrcadly se duše může vrátit zpět do světa. Tato představa je doplněna o popisy „početných duchů“ a různých přízraků, kteří se podle vyprávění objevují napříč časem a historií domu.
V souvislosti s touto legendou se uvádí, že duchové nejsou výlučně spojeni s rodinou Woodruffových a že zrcadlo samotné má zvláštní schopnost pojmout jejich duše. Do domova údajně vstupuje mladá Indiánka a krvavá skvrna o velikosti lidské postavy má být v jedné z chodeb. Kromě toho je uváděno, že v domě zůstává duch dívky, která zemřela v roce 1868, a že dům bývá prostoupený několika dušemi, včetně údajné dívky, která zemřela během občanské války.
Různé zdroje popisují, že v roce 2001 pořídila společnost Unsolved Mysteries část o tomto strašení. V souvislosti s tragickými událostmi a tím, co se ve světle legend říká, se lidé často ptají, zda má příběh historický základ, nebo zda jde jen o zveličování pro potřeby turistiky a duchařských zážitků. Historický záznam sice nepodporuje některé verze legendy, ale současně naznačuje, že zrcadlo a duchové by mohli být součástí soudobé interpretace minulosti a jejího vlivu na současnost.
Současný příběh o Myrtové plantáži spojuje bývalé tyranie a krutost s ideou o proměně v hotel, který láká návštěvníky na duchařskou atmosféru. Příběh nejen že zkoumá roli zrcadla jako symbolu protnutí světů, ale také ukazuje, jak se paměť a trauma mohou přetvářet v kulturní fenomén s turistickým potenciálem.
10 děsivých míst v Louisianě, která byste NIKDY neměli navštívit
Hlavní body legendy a jejich historická interpretace
- Postavení plantáže v roce 1796 generálem David Bradfordem a její další osudy.
- Legenda o Chloe a jejím trestu; absence historických záznamů o její existenci.
- Smrt Sara Mathildy Woodruffové a jedné dcery v letech 1823-1824, a další dcera přeživší.
- Vliv indiánského pohřebiště na pověst a výskyt různých duchů v domě.
- Ruffin Grey Stirling a rodinné tragédie po příchodu na plantáž v roce 1834.
- Vliv občanské války a rabování na domovinu a na další případy úmrtí.
- Různé verze příběhu o vraždě a pomstě, a rozdíl mezi historickou realitou a dramatizací.
- Zrcadlo jako symbol a prostředek, který podle legendy drží duchy uvnitř domu.
Celá legenda je kombinací historických reálií a nadpřirozeného vyprávění. Zatímco některé prvky, jako žlutá zimnice a úmrtí v občanské válce, jsou doložené historické skutečnosti, jiné části, jako existence Chloe a specifické podrobnosti o její pomstě, zůstávají neprokázané. To však neubírá příběhu jeho síly a vlivu na kulturu regionu a turistiku v Louisianě.